Louisiane et plantations

Nous deux au départ

Un des plus beau trip que m'a conconcté ma moitié, Mimi. On a fait l'impasse sur notre agence favorite de Westforever pour partir en duo. Cette fois pas de bécane mais une ford Mustand décapotable. Contrat chez Alamo sans problèmes. Prise de la Mustang sans aucune indication un peu de cafouillage pour la faire démarrer et s’installer. La nuit est tombée, heureusement le GPS nous emmène à l’hôtel au Quality Inn prés de l’aéroport pour une nuit, normal sans plus. Prix 71 euros environ petit déj inclus. Vol Air France Mtp Paris Miami 1480 euros. Location de la  Mustang 22 jours 890 euros.

Le Racing North Turn, cher a notre regretté JR du Legend Motor Bike

Ce trip est évalué à 4000 km, on va même le dépasser un peu, mais "même pas peur". Il est hors de question que notre vie soit aussi plate que l'océan un jour de beau temps. Vous aller voir qu'on va être gâté. On ne peut pas se poser à Miami sans faire un tour à la Biketoberfest, la petite Daytona qui en plus est sur notre chemin. Hôtel Perry’s 146 euros la nuit en cette période de bike week chambre face à l’océan avec kitchenette, comme toujours très grande avec un coffre fort d’anthologie qui ne sert à rien. On y reste 4 jours. Pour l'avoir fait plusieurs fois un reportage spécifique est quelque part en ligne sur notre site (n'oubliez pas de visiter St Augustine).

Trajet étape dont la fin nous fait toucher du doigt ce qu'est une tempête ici, un châtiment biblique, voir photo avec essuie glace à fond.  Ce soir Best Western sortie d’autoroute, rien aux alentours on a bien bien fait de prévoir à manger et boire. Hôtel très bien, une suite pour 85 euros environ petit déj inclus,  lit king size et toujours frigo micro onde etc. La Mustang connectée reconnaît la play-liste musicale du portable d’Alain. La zique nous fait du bien avec tous ces éclairs. Préparation ce soir à hôtel pour le trajet demain. Alain passe en mode avion et tombe dans le lit comme une souche.

Ici en 1968 au motel Lorraine a été assassiné le pasteur Martin Luther KIng

Le beau temps est revenu nous voila à Memphis avec 1 h de décalage en moins. Trop tard pour visiter, tout ferme vers 17 heures. On s'istalle à notre hôtel Qualiy Inn (80 € bien). On part manger à un buffet, il fait nuit et il re-pleut, Alain ne voit pas grand-chose la Mustang n'a pas assez de visibilité. On se trompe, on croise le boulevard Elvis Presley, on s’y engage et nous nous arrêtons à un buffet chinois ouvert, ouf, fréquentation étrange, on n'a pas l’habitude de voir un vigile (genre Attila),avec arme, dîner à côté de nous. C'était quand même bon, beef (angus) pâtes chinoises, pas d’alcool ice tea et coca 24 dollars le tout. Fin de soirée à l’hôtel après l’avoir retrouvé, Mdr. Encore un abattant de WC qui bouge. Alain répare tous les abattants de WC dans les hôtels chaque fois. Maintenant dodo.

Le réveil en pleine forme après un petit dej aux croissants chauds on reconnecte à l'existence. Les notes de Mimi nous apprennent que cette ville a été une création française par un fortin en 1680. Ville bourrée de paradoxes, ville d'insécurité chronique, ville qui a vu l'assassinat du pasteur Martin Luther King et qui a abrité en son sein le King du rock Elvis Presley  ainsi que le berceau du blues, ville délabrée qui se reconstruit doucement voila ce qu'il nous est apparu de Memphis cette année. Cette ville du Tennessee de 700 000 habitants profite quand même de sa position privilégiée au bord du Mississipi, centre touristique industriel et portuaire. Nous on préfère les bateaux à aube. La rue la plus emblématique « Beale Street » des bars musicaux, des décos de folies, enseignes, musiciens. On s'arrête dans un bar patio où un groupe de jazz-men impressionnant se produit, 4 blacks excellents tout ça pour le prix d’une bière. Un must.

Beau temps frais, petit cafouillage au départ le GPS veut nous faire passer par l’autoroute, on trouve notre chemin tout seul. (on n’avait pas enlevé l’option autoroute et péage) Descente vers le sud par la 61 appelée route du Blues puis la une, que des champs de coton route super entretenue mais aucun espace pour se garer. Pas trop de monde sur la route, impossible de s’arrêter pour pique niquer. On longe des méandres du Mississippi nous trouvons un espace mais on dirait une forêt engloutie vent froid impossible de manger dehors. On continue vers Vicksburg on s’arrête à Greenville sur un parking à l’abri du vent. Petit en cas dans la voiture. Arrivée à Vicksburg dans l'après midi, on se dirige vers le Park National Military, la fameuse grande bataille entre les nordistes et les sudistes, ou Grant a fait plier les confédèrés, devenant le tournant de la guerre civile. Hôtel Rodeway Inn motel encore au rez de chaussée ça nous arrange, grande chambre frigo micro onde, moins belle que le Quality Inn, moins de produits de toilette mais 56 euros, petit déjeuner nul, café avec gout de goudron de toiture, wifi où se cache -t-elle?

On a fait abstraction des photos dramatique du muséu LSU ,mais on en fera un reportage a venir

Descente avec beau soleil sur Bâton rouge, la capitale de la Louisiane, et arrêt au Musée LSU Rural Life muséum. Reconstitution de bâtiment ainsi que toute la vie de l’époque des esclaves en 1840, environ, avec maison de familles et logements des noirs. Photos d’époque, objets divers, histoire impressionnante sur l'esclavage des noirs c'est vraiment à voir.  Hôtel Siegen Inn 69 euros mais mal insonorisé. Surprise une grande zone commerciale à côté et à pied nous découvrons un « Olive Garden » un restaurant type italien qu'on adore tous les deux.

Beau temps, visite du Louisiana State Capitol le plus haut Capitol des USA en fonction. Parking public gratuit à deux pas. Passage obligé par portique de sécurité, très bien reçu, d’abord 1er étage, salle de réunion où siègent les représentants du peuple, brochure explicative et on nous envoie par ascenseur au 24ème étage pour prendre ensuite un petit ascenseur pour le 27ème étage. La vue de Bâton Rouge est superbe. Belle visite instructive de cette capitale qui a supplantée la Nouvelle Orléans. 

Direction le lac Martin, arrivée à midi nous réservons pour 14 heures à « Champagne’s cajun ». 25 dollars par personne pour 2 heures de ballade. Alain trouve un pécheur local qui pêche avec une grenouille factice dans un bayou, il s’éclate avec son anglais d'école, Départ pour la visite, le temps se gâte, on prend à tout hasard les impers, mais ça n'a pas suffit. Pas vu grand-chose mais avec d’autres français sympa on a bien rigolé, il faisait la traduction du guide pour moi. Tout mouillé on prend la direction de l’hôtel sur Lafayettele Comfort Inn suites pour 95 € excellent. On prépare le lendemain vers la Nouvelle Orléans, hôtel  pas facile, complet ou très très cher. On s'arrêtera à Thibodaux, ville qui nous interpelle.

Acadian village la "maison du doctor"

Encore une bonne nuit de sommeil. Beau temps, froid 9° petit déjeuner moyen mais belle salle chose rare. Départ pour Vermilionville, village reconstitué acadien avec des gens habillés comme à l’époque, des artisans, etc. Surprise il y avait un grand festival de musique, des tentes partout et en pleine gadoue vu ce qu’il était tombé et surprise le site était fermé. On s’est rabattu sur « l’Acadian village » (les cajungs) moins grandiose mais très intéressant. Beaucoup de maisons et objets d’époque visite deux heure environ. On a un peu froid. Descente vers Thibodaux choisi pour aller demain visiter les plantations Oak Alley ainsi que Laura Plantation. Trajet ensuite sans surprise avec arrêt pour achats de précaution. Hôtel Days Inn, 65 euros environ très bien. Cette fois tables et chaises pour repas, deux grands lits toujours aussi hauts. On va pouvoir regarder un film comique de notre clé USB connecté à la TV. Température : cette après midi 15° on se gèle. Pourvu que ça change.

Plantation Oak Alley

Bonne nuit de sommeil, petit déjeuner basique mais il nous propose une omelette cuite sur place. Personnel super sympa. Au départ nous imprime en français une demande pour mettre 10/10 sur Booking et 5/5 à Tripadvisor quel humour. Le grand Walmart est à côté on fait les courses alimentaires et vin au cas où, ainsi que deux achats de doudoune pour Alain et moi (20 dollars chacun). On a eu assez froid. Le soleil,se montre, pas de vent 13°, visite de la magnifique plantation Oak Alley, 20 dollars par personne brochure en français, allée mythique de chênes centenaires en voûtes sur les faces avant et arrière de la maison. Quartier des esclaves, histoire de la plantation (canne à sucre) très bon moment instructif. L’extérieur et l'intérieur est absolument magnifique. 

La maison des patrons créoles français

Visite ensuite de « Laura Plantation » tout autre chose. Famille créole, en Louisiane à l'époque il fallait naître ici, parler français et être baptisé. Visite en français avec une guide belge, excellente. Lisez le livre de Laura ou l'incroyable histoire de sa plantation et vous serez sidéré. On a essayé d’aller au lac Ponchatrain et a un parc bayou impossible les routes étaient fermées.

Hôtel Super 8 a 80 € correct. Journée complète sur la Nouvelle Orléans. Arrivée facile par la I10, moins d’un quart d’heure, mais petit cafouillage à la sortie vite rectifié, avec la bonne orientation. Arrêt parking sur canal Street pas loin du centre, 6 dollars pour 10 heures on n’en revient pas, les hôtels prennent plus du triple. Beaucoup de marche en direction du Mississippi. Ensuite on écume le quartier français, tranquille à pied. Quel plaisir il est rempli de nom français, bien que personne de la parle. Arrêt pour une petite bière. Puis on prend la ligne de Tramway Saint Charles le plus vieux tramway au monde encore en fonction, vers « Garden district » que du beau. Aller, retour 1H30 environ, avenue St Charles que de belles maisons et jardins. Ne pas toujours lire ou écouter les infos officielles on partait à perpète prendre le tramway alors qu’il était juste en face de nous à « bourbon street ». Retour par le carré français où on s’arrête manger à 17H30 chez « Désiré » écrevisses sauce cajun plus riz. Beaucoup de sauce, genre soupe un peu épicée, mais pas mal d’écrevisses décortiquées. Alain qui adore les écrevisses s'éclate. Moi bof sans plus.

La quartier français où personne ne le parle

Arrêt au bar « Bourbon Heat » super groupe musical plutôt rock. On commande un Hurricane, j’avais lu que la recette avait été inventée après l’ouragan du même nom. On ne sait pas ce qu’il a mis dedans, on a vu plusieurs doses d’alcool et autres mais c’était très bon. On n'a pas pu aller au fameux « Préservation Hall » pas de groupe de zique à l’heure où on y était. Achat sur le retour au parking de magnets et un petit whisky Red Label pour nous ce soir. Partis de l’hôtel ce matin Alain met la pancarte croyant marquer « faire la chambre » que nenni c’était marquer en espagnol « ne pas déranger » MDR, chambre pas refaite donc mais pas de problèmes , serviettes suffisantes. A savoir qu'il y a beaucoup de SDF à la New Orléans, quelquefois même agressifs. En Louisiane on a vu souvent des petits casinos derrière des stations services et des églises au milieu de nulle part mais avec un monde fou. Je crois savoir que cette ville a la plus gros taux de criminalité des USA.

C'était une simple étape pour ne pas rouler de nuit. Départ après emplettes au Walmart par la route 10 East direction Pensacola. De Louisiane on passe Le Mississipi, l'Alabama et la Floride. A l’entrée de l’Alabama une magnifique aire d’autoroute avec aire de pique nique sous tonnelle mais pas la bonne heure pour manger. Surprise en rentrant en Floride, idem avec un Visitor Center encore plus beau pour pique niquer, on profite d'y faire un casse croûte. On quitte la 10 pour la 90 pas longtemps, ensuite la 98 qui longe le golfe du Mexique. Petit arrêt à Navarre au bord de l’eau, lieu splendide. Arrivée à Destin hôtel « Summer Place Inn » 56 euros petit déj inclus. Bel hôtel, toujours grande chambre mais impossible d’ouvrir le frigo, on est nul, on nous change de chambre et là aucun problème. Petite ballade vers la mer en face mais pas facile vu le nombre de passage privés. Le sable est lumineux, très blanc, et on profite de séances photos nous deux sur le sable. Alain aurait presque sauté à l'eau. La station balnéaire est vide en cette période, beaucoup d’appartements fermés. Retour à l’hôtel, repas dans la chambre, et recherche hôtel pour demain ainsi qu'un itinéraire. Constatation le carburant est plus cher en Floride, beaucoup de Car "Wash" et de Bikers en Harley réapparaissent.

 Après une bonne nuit de sommeil on prend la décision de tirer jusqu’à Crystal River au lieu d’une étape quelconque. Départ Destin par autoroute payante avec un grand pont et ensuite la I 10 East, la 19/27 et 19/98 south. On a bien fait nos calculs, 5 H 30 de route, plus une heure de décalage horaire. Petit arrêt pour midi à côté d’un cimetière,  dans la campagne à l’ombre, beau temps et nettement moins froid. On pique-nique avec Saumon fumé, toast, vin blanc, (on a eu la chance de se ravitailler à Perry) . Alain conduit tout le temps, je suis pas assez haute pour voir toute la route MDR. Crystal River est connue pour son parc "Florida State Parks", un des estuaires les plus riches en biodiversité de Floride, où l'eau douce provenant de rivières alimentées par des sources se mêle à l'eau salée du golfe. Mais on a pas beaucoup de temps pour visiter et c'est dommage. Hôtel Holiday Inn Express 100 euros environ à Crystal River. On nous donne une chambre pour handicapés, MDR, très grande avec salle de bain idem. Vue sur notre Mustang qui ne nous quitte jamais même la nuit et repas à nouveau à l’hôtel qui possède tout c qu'il faut.

Départ tranquille Alain et content il a eu du bacon bien frit au petit déj. Route 19/27 ensuite 19/98 sud ce sont les mêmes pas de souci de roulage. Arrêt à Palm Harbor par hasard, park avec une aire de pique nique mais on n’avait pas acheté de frais, donc repas avec radis, sel, beurre, sardines en conserves. Un écureuil vient presque nous manger dans la main et idem un oiseau superbe. Direction le quartier de « Ybor City » ancienne manufacture pour le tabac de Cuba à Tampa. Conservation des bâtiments d’époque ou réhabilitation du quartier et surtout de la 7éme Th. Peu animé en journée restos, bars, et ateliers de fabrication a partir de feuilles de tabac pour les cigares. Descente plein sud pour visiter le « Manatée Vierwing Center » un lieu où on peut voir évoluer les lamantins dans leur habitat naturel la lagune.

Toujours bonne literie, et petit déj maison. Descente sur Naples par la 41, arrêt à Fort Myers beach au park lovers Key, étonnant endroit, on a trouvé une aire de pique-nique seul et à l’ombre. Visite ensuite par un véhicule officiel gratuit, pour aller à la plage, un must ce pick up qui tracte 2 plates formes pour les clients avec, chaises, glacières, etc, en fait tout pour s’installer sur la plage. Sinon à pied à deux pas une plage sauvage, plein d’oiseaux splendides et quelques personnes qui prennent le dernier soleil. Arrivée Naples Sea Shell Motel, 95 euros cher, mais personnel sympa, petit motel avec piscine, Alain va profiter. On part manger au Red Lobster on l’avait repéré sur Internet, repas excellent comme toujours, petit plat pour moi, petite queue de homard et Alain magnifique plat homard, crevettes, noix de Saint Jacques, moules, le tout sur des linguines, pour un total de 36 euros tout compris. Je l’ai un peu aidé pour ne pas qu'il grossisse trop, lol.

Petit déj dans la chambre et visite de Naples. Descente sur Florida city, la 41 east en travers ouest est au nord des Everglades. Quelle faune, quelle flore, attention aux alligators en nombre ici. On s’arrête sur une aire de pique-nique sous un palmier pour manger un morceau, mon dieu quelle horreur on s’est fait piquer de partout sans qu’on s’en aperçoive. On repart avec un léger détour pour visite express de Everglades city très abîmée car il a beaucoup souffert des l’ouragans répétitifs. Route toujours droite au milieu des marais. Il re-pleut, on est parti de 30° on passe à 23°. Arrivée Motel Fairway Inn, 90 euros petit déj inclus, grand complexe de plusieurs bâtiments, on prend en rez de chaussée, grande chambre, 2 lits, frigo, micro onde et tout est propre. Piscine et voiture a côté. On prend pension pour 3 nuits, un peu de repos et repas entre amoureux dans la chambre. Trois nuits car demain visite de Key West, cette dernière ayant des prix d'hôtels exorbitants  donc Florida city est le lieu de prédilection des économes.

Petit déj basique comme souvent. Bien dormi. Départ pour Key West à 8H du matin heure locale on a reculé d’une heure ça nous arrange, 2 H 30 de route plein sud. Beaucoup de gravats en tas le long de la route faute aux ouragans. Très beau temps, chaud, sacrée belle ballade. On voit à plusieurs endroits l’Atlantique et le Pacifique juste séparés par cette langue de terre. On trouve à se garer à Key west près de la mer et surprise on est tout près de maison d’Hemingway et du Southern Most le point le plus au sud des États Unis. Visite de la maison d'Ernest Hemingway, une belle demeure avec jardins et piscine construite dans le corail. Belle visite instructive 14 dollars par personne. Nous avons vu et pu caresser quelques chats à 6 doigts (unique au monde) sur les 58 à l’heure actuelle, chacun portant le nom d’une personnalité connue, John Wayne, Cézanne, Zaza Gabor, Bil et Hilary Clinton etc, dans le jardin un cimetière des chats. Les plus anciens avec pierre tombale suivie ensuite par une plaque à leur nom. Un peu plus loin on tombe sur la fameuse balise rouge et noire, la plus au sud des USA. Polis les gens font la queue pour se prendre en photo devant à tour de rôle. Pas mal de marche quand même. Retour au bercail de Florida, sans oublier le phare noir et blanc en fonction. Il fait nuit maintenant à 18 Heures. Presque 3 heures de route mais on ne regrette pas cette journée. Repas à la chambre après un petit détour à Aldi.

Toujours beau temps, très chaud, balade au hasard en voiture, Alain le sent bien hihi. Nous tombons sur le speedway et ensuite un superbe parc national « le biscayne », au bord de l’eau côté mangrove. Au "Visitor Center", table de pique-nique, barbecue et pour une fois on n'à pas le repas. Direction L’Olive Garden pas loin de notre hôtel. Un régal nous reprenons le même repas que la dernière fois. Retour hôtel chambre pas faite on part au Walmart pour achat ce soir et demain à Miami. On a pris un studio équipé, on verra le résultat. 31° dehors on fait coconing dans la chambre, un peu de repos ça fait 20 jours qu’on visite et faisons de la route. J’ai acheté ce matin au Visitor Center à côté de notre hôtel (même parking) une tortue en tissu, un petit flacon rempli de sable et coquillages pour Oliver et la balise Southern most de Key West pour notre fille. Petite baignade d'Alain avant la tombée de la nuit. Repas dans la chambre puis le marchand de sable passe, gros dodo.

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Bon voyage et prenez soin de vous

Mireille et Alain Klein pour tripriders.fr

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Mise a jour 2026